Bridgette Tena, fra Santa Fe, New Mexico, har bygget en imponerende karriere som tagdækker – et af de farligste, men også mest efterspurgte erhverv i USA. Med mindre end 10% kvinder i byggebranchen har Tena trodset oddsene og driver nu sin egen virksomhed, B. Barela Construction, som hun startede i 2021.
Tidligere arbejdede Tena som ejendomsmægler og -formidler i over et årti. Inspirationen til at skifte spor kom under pandemien i 2020, hvor hun besluttede at tage en licens som entreprenør.
Fra sidehustle til sekscifret virksomhed
Tena begyndte med små projekter som lærling hos en entreprenør i 2016. Under pandemien brugte hun tiden på at udvikle en forretningsplan, øve tagteknikker på et skur i baghaven og finde et passende navn til sin virksomhed. Hun valgte navnet B. Barela Construction som en hyldest til sin bedstefar, der inspirerede hende til at forfølge en karriere i byggebranchen.
I dag har virksomheden årlige indtægter på over 1,3 millioner kroner og er på vej mod yderligere vækst. Tena arbejder tæt sammen med fire faste medarbejdere og en række eksterne entreprenører, hvoraf mange er kvinder, herunder hendes egen mor og datter, der hjælper til på større projekter.
-
-
En branche med muligheder og udfordringer
At arbejde som tagdækker er fysisk krævende og indebærer risici. På en typisk arbejdsdag kan Tena og hendes team reparere tage, installere nye materialer eller udbedre skader på bygninger op til 30 meter høje. Sikkerheden er i fokus, og de bruger alt fra sikkerhedshjelme til seleudstyr for at minimere risikoen for ulykker.
Men arbejdet byder også på udfordringer i form af fordomme. Tena husker, hvordan kunder undertiden har stillet spørgsmålstegn ved hendes evner, fordi hun og hendes team primært består af kvinder.
En undervurderet karrierevej
Tagdækning er ikke blandt de mest populære karrierer blandt unge, men ifølge Tena er det et felt med både stabilitet og mening.
"Folk vil altid have brug for tage over hovedet, så der vil altid være brug for tagdækkere," forklarer hun ifølge CNBC.
Hun fremhæver, hvordan arbejdet ikke kun handler om at reparere tage, men også om at beskytte det, der betyder mest for folk, deres hjem.