Ifølge World Gold Council (WGC) har guldminedriftindustrien svært ved at opretholde produktionens vækst, da de nemme guldforekomster er ved at være opbrugt. I 2023 steg minedriftproduktionen kun med 0,5% sammenlignet med året før. Dette er en markant nedgang i væksten, der i 2022 var 1,35% og i 2021 var 2,7%. WGC's chefmarkedsstrateg, John Reade, udtaler ifølge CNBC:
"Det bliver sværere at finde guld, at få tilladelser, at finansiere og drive minedriften."
Udfordringer i minedrift
Den globale produktion af guld toppede omkring 2016-2018, og siden da har der ikke været nogen betydelig vækst. De fleste let tilgængelige områder er allerede blevet udforsket, og nye guldforekomster er blevet sværere at finde. Store guldminedriftprojekter er kapitalkrævende og kræver betydelig efterforskning og udvikling, hvilket i gennemsnit tager 10 til 20 år før en mine er klar til produktion.
Økonomiske og logistiske hindringer
Selv under efterforskningsprocessen er sandsynligheden for, at en opdagelse fører til udvikling af en mine, lav. Kun omkring 10% af globale guldopdagelser indeholder nok metal til at berettige minedrift. Der er blevet udvundet omkring 187.000 metriske tons guld til dato, primært fra Kina, Sydafrika og Australien. Ifølge US Geological Survey anslås det, at de guldreserver, der kan udvindes, er omkring 57.000 tons.
Tilladelser og infrastrukturelle udfordringer
En af de store udfordringer er at sikre regeringstilladelser, som bliver stadig sværere at opnå og kræver mere tid. At få de nødvendige licenser og tilladelser kan tage flere år. Desuden er mange mineprojekter planlagt i afsidesliggende områder, der kræver infrastruktur som veje, strøm og vand, hvilket øger omkostningerne ved at bygge og drive minerne.
Prisen på guld
Guldpriserne har taget et hvil efter at have nået rekordhøjder de seneste måneder, drevet af stærk efterspørgsel ledet af Kina. Spotprisen på guld er i øjeblikket $2.327 pr. ounce.
De stigende udfordringer i guldminedriftens verden betyder, at industrien skal finde nye måder at tackle problemerne på for at kunne fortsætte med at imødekomme den globale efterspørgsel efter det eftertragtede metal.