En af Europas største discountkæder er havnet midt i en alvorlig skandale.
Lidl beskyldes for at have kopieret et patentbeskyttet værktøj fra den tyske producent Knipex – og sagen kan ende med et massivt erstatningskrav og mulig retssag.
Det er den såkaldte kontrolnøgle fra Knipex, der ifølge virksomheden er blevet kopieret næsten én-til-én og solgt under Lidls private label Parkside. Nøglen bruges til tekniske installationer som varme- og vandanlæg – men nu handler det hele om rettigheder, millioner og principper.
-
-
“Jeg har aldrig set noget lignende”
Knipex’ administrerende direktør, Ralf Putsch, lægger ikke fingre imellem i sin kritik.
“Jeg har aldrig set en tysk virksomhed på Lidls niveau gøre noget lignende. Det er dybt overraskende,” siger han ifølge Ziarul Românesc.
Virksomheden har nu officielt advaret både Lidl og importøren, og kræver, at produktet straks fjernes fra hylderne. Ellers truer bøder og krav om indsigt i Lidls indtjening på det omstridte værktøj.
En sag med store konsekvenser
Knipex, der har eksisteret siden 1882 og er kendt som verdens førende producent af tænger og specialværktøj, har over 2.600 ansatte og eksporterer til mere end 100 lande.
Ifølge Putsch er det ikke første gang, virksomheden oplever kopiering – men det er første gang, en så stor spiller som Lidl står bag.
Sagen risikerer at udvikle sig til en juridisk og brandingmæssig hovedpine for Lidl. For hvis det viser sig, at kæden bevidst har overtrådt patentreglerne, kan det blive en dyr affære.
Hvordan Lidl vælger at reagere, er endnu uvist – men presset stiger.