Magnus Carlsen, den legendariske skakmester, har endnu en gang sat gang i en ny udfordring. Denne gang er det ikke på skakbrættet, men i startup-verdenen. Carlsens nye projekt, Fantasy Chess, har rejst imponerende 20 millioner kroner i pre-seed finansiering. Investorerne er blandt andet SNÖ Ventures, Coatue og milliardærerne Yuri Milner og Peter Thiel.
Skak og fantasy sport
Efter at have fravalgt at forsvare sin VM-titel sidste år, har Carlsen kastet sig over et nyt projekt: at bringe fantasy sport til skak. Fantasy Chess sigter mod at skabe nye måder for fans at engagere sig i spillet på.
Fra eksperiment til virksomhed
Efter at have testet en fantasy-version af skak ved Norway Chess-turneringen sidste maj, håber Fantasy Chess at udvide konceptet. Ideen er at skabe flere fantasy-spil, producere eget indhold og tilbyde streamingmuligheder for elite-spillere i rigtige turneringer. Målet er også at skabe egne turneringer og events for at øge interessen for skak.
Stor interesse og store ambitioner
Selvom Fantasy Chess endnu ikke har lanceret et officielt produkt og kun har seks ansatte, er potentialet stort. Investorer som SNÖ Ventures ser Carlsen og Kristiansen som en stærk kombination.
"Vi leder efter teams med unfair fordele, og denne kombination er en klar fordel,"
siger SNÖ Ventures partner Magne Uppman ifølge Forbes.
Fantasy Chess planlægger at tjene penge gennem annoncering og måske opkræve betaling for premium statistik og indsigt. Betting er ikke en prioritet på nuværende tidspunkt, selvom markedet eksisterer i Europa, og Carlsen tidligere har været sponsoreret af et bettingfirma.
En lys fremtid for skak
Med Carlsen i spidsen og en stærk finansiel rygdækning ser fremtiden lys ud for Fantasy Chess. Carlsen forventes at forsvare sine titler ved FIDE World Rapid og Blitz Championships i december, hvilket kan være en perfekt anledning til at lancere produktet.