På Polaris Dawn-missionen, som fandt sted i midten af september, nåede Isaacman og hans besætning en distance på 1400 km fra Jorden – den højeste bane siden Apollo 17 i 1972. Den 12. september udførte Isaacman og ingeniøren Sarah Gillis, der arbejder hos SpaceX, den første rumvandring af en privat borger.
Selvom missionen var veltrænet, blev oplevelsen alligevel en overvældende følelse for Isaacman. Som fortalte følgende ifølge Forbes:
”Jeg havde visualiseret hver eneste trin i min træning, men jeg havde ikke forventet, at alle mine sanser ville blive aktiveret på samme tid. Det blev virkelig koldt, adrenalinen pumpede, og der var en fysisk udfordring, da rumdragten var meget stiv, når den blev tryksat. Og så den visuelle stimulus af Jorden – det var virkelig overvældende."
Årtiers forberedelse for få minutters aktivitet
Selvom selve rumvandringen kun varede i cirka 90 minutter, tog det to og et halvt års træning at forberede missionen. Isaacman og hans besætning dedikerede omkring halvdelen af hver måned til træning, og i den sidste periode blev det næsten et fuldtidsarbejde.
Under missionen var det kun Isaacman og Gillis, der forlod rumfartøjet SpaceX Dragon 2, men de resterende besætningsmedlemmer iførte sig også deres rumdragter som en del af proceduren for trykudligning af kabinen.
-
-
Stærk videnskabelig fokus
Polaris Dawn-missionen havde flere videnskabelige formål end Isaacmans første tur i rummet. Besætningen testede blandt andet nye rumdragter og kommunikationsmetoder samt udførte omkring 40 forskningsforsøg, der skulle bidrage til fremtidige langtidsmissioner i rummet.
Efter deres tilbagevenden brugte Isaacman og resten af besætningen flere dage på at blive undersøgt af forskere, der overvågede deres helbred, og data fra missionen vil hjælpe med at designe fremtidige rumdragter.
Rumrejser som en personlig mission
Trods den enorme pris, som Isaacman har betalt for sine rumfartsprojekter, ser han det ikke som en økonomisk investering. Han siger ifølge Forbes:
"Personligt er der ingen økonomisk gevinst i disse projekter. Jeg var bare meget heldig i livet og har opsparet ressourcer, som jeg kan bruge på emner, jeg er passioneret omkring."
Med udsigt til fremtidige missioner og nye rumteknologier forbliver Isaacman dedikeret til sin vision om at udforske rummet og inspirere til en bedre fremtid.