Alphabet (Googles moderselskab) har i flere år investeret massivt i deres selvkørende bilprojekt, Waymo. Det ser nu ud til, at projektet for alvor har fået fart på: 250.000 ture om ugen, mod under 10.000 for under to år siden. Men selvom fremtiden for selvkørende biler ser lovende ud, er der en kæmpe udfordring: Waymo brænder penge af i stor stil.
Milliardtab og afhængighed
Waymo ejer selv sine biler, i modsætning til Uber og lignende platforme. Det betyder højere omkostninger, både til biler, ombygning, kortlægning og drift. I 2024 havde Alphabets “Other Bets”-afdeling, som Waymo hører under, et samlet underskud på over 30 milliarder kroner. Og de taber stadig penge på hver eneste tur.
Siden opstarten har Waymo rejst over 70 milliarder kroner, senest med en investering på over 38 milliarder kroner fra investorer som a16z, Silver Lake og selvfølgelig Alphabet selv. Men selv med den kapital i ryggen har Waymo endnu ikke vist, hvordan de kan blive profitable.
-
-
Pres fra myndighederne
Samtidig hænger en ny trussel over hovedet: Det amerikanske justitsministerium kører en stor sag mod Google for monopollignende adfærd. Og selvom sagen primært handler om søgemaskiner og annoncer, kan resultatet blive en opsplitning af koncernen og det kan inkludere Waymo.
Myndighederne ser nemlig også på, hvordan Google udnytter sin struktur til at støtte mindre afdelinger som Waymo. Det handler bl.a. om adgang til AI-eksperter, data, cloud-servere og kort. Hvis Waymo skal stå på egne ben, kan det hele vakle.
Timingen kunne ikke være værre
Tesla står klar til at lancere deres egen robotaxi-service, hvor bilejere kan “leje” deres elbiler ud, når de ikke bruger dem. Det giver Tesla en enorm fordel ift. volumen og økonomi – og kan presse Waymo yderligere, især hvis Google må trække sig.
Alphabet-aktien er allerede faldet ca. 10% i år, bl.a. på grund af AI-konkurrence og frygt for antitrust-konsekvenser. Hvis de tvinges til at skille sig af med Waymo, risikerer de at miste en vigtig brik i fremtidens transportteknologi.
Se kilden til indholdet her.